Op 17 en 18 december was Amnesty Leeuwarden aanwezig op de drukbezochte kerstmarkt in de Blokhuispoort. Veel bezoekers namen een kijkje in onze cel, van wie er ruim honderd een handtekening zette om de Egyptische regering te vragen de noodtoestand op te heffen. Ook is er een aantal kaarten geschreven voor vreemdelingen in detentie. Als groep Leeuwarden willen we 2012 speciale aandacht vragen voor de wijze waarop Nederland omgaat met niet-criminele vreemdelingen. Amnesty pleit voor een humaner vreemdelingendetentiebeleid.

Uit de reacties op onze actie, merkten we dat er relatief weinig bekend is over vreemdelingen-detentie in Nederland. Veel bezoekers reageerden verbaasd dat wij actie voeren voor een misstand in eigen land. Toch worden jaarlijks zo'n tienduizend niet-criminele, niet-overlastgevende vreemdelingen in Nederland vastgezet. Vaak weten ze niet voor hoelang? Daarbij kent de vreemdelingendetentie een strenger regime dan inrichtingen voor criminelen. Amnesty pleit al sinds 2008 voor een humaner beleid. Zo zou een meldplicht voor veel vreemdelingen ook voldoen. Het komende jaar willen wij ervoor zorgen dat het onderwerp meer bekendheid krijgt. De kerstmarkt vormde hiervoor een mooi begin.

[vergroting poster]

Net als op de kerstmarkt, kijken we ook tevreden terug op de kaarsenactie op 10 december. Vrijwel alle restaurants die we benaderden, waren ook dit jaar weer bereid op de Dag van de Rechten van de Mens Amnesty-kaarsen te branden. Een aantal restaurants bestelde zelfs extra kaarsen om zeker te weten dat op elke tafel een Amnesty-kaars kon staan. De Leeuwarder horeca verdient een compliment dat zij zo massaal op deze dag mensenrechten onder de aandacht wil brengen van haar gasten.