Op een zonovergoten Tweede Pinksterdag startten 15.000 fietsers in Bolsward voor een tocht langs de elf Friese steden. Dertig van hen reden in het opvallende gele Amnesty-shirt.
Wij ondersteunden hun sportieve actie ook dit jaar weer aan de kant met een handtekeningenactie. In vier steden waren vrijwilligers van Amnesty actief om aandacht te vragen voor een goed internationaal wapenhandelverdrag. In totaal haalden zij bijna 1170 handtekeningen op, waarvan 550 in Leeuwarden.

In juli komen de Verenigde Naties bijeen om over een wapenhandelverdrag te praten. Amnesty wil er, samen met Oxfam Novib en IKV Pax Christi, met veel handtekeningen voor zorgen dat de lidstaten in dat verdrag regelen dat wapens niet meer geleverd worden aan groeperingen en regimes die ze inzetten om mensenrechten te schenden. Bij ten minste 60 procent van de door Amnesty gedocumenteerde mensenrechtenschendingen tussen 1991 en 2002 werden kleine en lichte wapens gebruikt. Een betere controle op wapenexport en -doorvoer is van groot belang om mensenschendingen tegen te gaan.

In 2006 haalde Amnesty, Oxfam Novib en IKV Pax Christi met een soortgelijke actie wereldwijd een miljoen handtekeningen op. Daarmee werd een eerste stap naar een wapenhandelverdrag afgedwongen. Met de nieuwe actie wil Amnesty Nederland de regering aansporen zich als voortrekker op te stellen. Nederland behoort zelf tot de top-10 van wapenexporteurs. Dat vraagt verantwoordelijkheid. Amnesty vindt dat de Nederlandse delegatie ervoor moet zorgen dat de EU-landen het verdrag niet onder druk van andere VN-lidstaten afzwakken.

Veel toeschouwers en fietsers steunden onze actie tijdens de Elfstedentocht met een handtekening. Daarnaast hebben we in tal van gesprekken het belang van een goed wapenhandelverdrag kunnen toelichten. Natuurlijk hebben we niet iedereen kunnen overtuigen, maar de stapel volle petitielijsten laten zien dat er veel draagvlak is voor deze Amnesty-actie. Heeft u nog niet getekend? Dat kan nog op de landelijke website controlarms.nl (tot 1 aug).