Nog voor dat de laatste fietsers de stempelpost op de Groeneweg in Leeuwarden hadden bereikt, kon er geen handtekening meer bij op onze petitielijsten. Vijfhonderd fietsers en aanmoedigers van de Elfstedentocht op de fiets hebben onze petitie voor vrijheid van meningsuiting in Rusland getekend. Onder Poetin wordt dat recht steeds verder ingeperkt. Reden voor Amnesty International om tot februari 2014, wanneer Rusland gastland is voor de Olympische Spelen, wereldwijd in actie te komen.

Wat is dan een beter moment dat de Elfstedentocht op de fiets? Traditiegetrouw reden ook dit jaar zo'n veertig fietsers de 240 kilometer lange tocht voor Amnesty International. En zoals elk jaar stonden wij weer langs de route om hun sportieve actie te ondersteunen met een handtekeningen-actie. De wielrenners en hun supporters langs de kant lieten ons ook dit jaar niet in de steek. Naast veel handtekeningen kregen we ook complimenten voor de actie. En we weten door de reacties ook dat er veel Amnesty-leden en -donateurs en familieleden van sympathisanten meerijden. Leuk om te horen.

Dat er op onze petitielijsten geen vakje meer vrij bleef, kwam behalve door de positieve reacties van de deelnemers ook door de extra hulp die we in Leeuwarden dit jaar kregen van vrijwilliger Gerrie Tichelaar en haar dochters Froukje en Gerjanne uit Oosterbierum, die met hun enthousiasme veel handtekeningen ophaalden en zich niet uit het veld lieten slaan door het druilerige weer en de daardoor haperende pennen. Dank voor jullie hulp!