Tweede Pinksterdag wordt in Friesland traditioneel de Elfstedentocht op de fiets verreden. Een net zo'n mooie traditie is onze aanwezigheid bij een aantal stempelposten langs de route. Ook in Leeuwarden staan we weer met petitielijsten.

We voeren dit jaar actie voor Eskinder Nega, een Ethiopische journalist die achttien jaar gevangenisstraf kreeg omdat hij in september 2011 zei: "Misschien wordt dit het jaar waarin vrijheid van meningsuiting wordt gerespecteerd. Misschien wordt dit het jaar waarin Ethiopiërs niet langer worden vastgezet vanwege hun politieke overtuiging." Enkele dagen later werd hij opgepakt en veroordeeld voor terrorisme.

Eskinder Nega is al lange tijd een doorn in het oog van de Ethiopische autoriteiten. Hij werd eerder verschillende keren bedreigd, gearresteerd en gevangengezet voor zijn kritische teksten. Zo maakten hij en zijn vrouw Serkalem Fasil deel uit van een groep van 129 critici die in 2006 en 2007 werden vastgezet wegens 'verraad'. Nega zat toen maandenlang in eenzame opsluiting. Zijn zwangere vrouw zat in een cel met zo'n zeventig andere gevangenen. Ze beviel er van hun zoon, Nafkot. Zij is nu vrij en vluchtte samen met hun zoon naar de Verenigde Staten.

Onmiddellijke vrijlating
Amnesty verzamelt tijdens de Elfstedentocht handtekeningen voor een petitie waarmee we de Ethiopische autoriteiten oproepen Eskinder Nega onmiddellijk vrij te laten. Teken ook! In Leeuwarden zijn we te vinden langs de Groeneweg in de buurt van de stempelpost.